Giai đoạn tiền mùa giải NBA tiếp tục diễn ra. Jazz thắng nhẹ Nuggets 109-97 trên sân nhà, còn Clippers thắng sát nút Warriors 104-101 trên sân khách. Tỷ số của hai trận không quan trọng, điều quan trọng là màn ra mắt tiền mùa giải của Darryn Peterson, tân binh được Jazz chọn ở lượt số 2. Cả trận anh thi đấu 21 phút 49 giây, ném bóng trong tình huống 5 trúng 1, ném ba điểm 2 trượt cả 2, ném phạt 2 trúng 1, chỉ có 3 điểm, 6 rebound, 2 kiến tạo, kèm 2 lần mất bóng và 3 lần phạm lỗi. Với một cầu thủ được Jazz chọn ở lượt số 2, màn ra mắt như vậy rõ ràng không thể khiến người ta hài lòng. Sau trận, trên mạng xã hội đã bắt đầu xuất hiện những lời chê "tân binh số 2 hàng dởm".
Peterson là ai? Sinh ngày 17/1/2007, cao 1,94 m, sải tay 2,08 m, nặng 90 kg. Thời trung học, năm lớp 10 tại Cuyahoga Valley Christian Academy anh ghi trung bình 26,1 điểm, 10,5 rebound, 5,8 kiến tạo, năm lớp 11 thậm chí đạt 31 điểm, 9,8 rebound mỗi trận. Sau khi chuyển sang Prolific Prep, ở mùa giải năm cuối anh có thông số thống trị với 30,4 điểm, 7,2 rebound, 7,4 kiến tạo, 2,2 cướp bóng mỗi trận, giành giải Naismith Cầu thủ trung học xuất sắc nhất năm và MVP trận McDonald's All-American. Khi gia nhập Đại học Kansas, HLV trưởng Bill Self gọi anh là "cầu thủ mạnh nhất từng được Kansas chiêu mộ trong lịch sử". Mùa năm nhất anh ghi trung bình 20,2 điểm, 4,2 rebound, 1,6 kiến tạo, 1,4 cướp bóng, tỷ lệ ném ba hạng mục lần lượt 44%, 38% và 83%, được chọn vào Đội hình tiêu biểu thứ hai Big 12. Báo cáo tuyển trạch so sánh anh với Booker và Kobe, cho rằng anh "có khả năng một mình kiểm soát trận đấu, hiệu quả đánh đơn cực cao". Nhưng rủi ro cũng rất rõ: thời đại học anh từng nhập viện vì co thắt cơ toàn thân và vắng mặt một phần ba số trận. Jazz dùng lượt chọn số 2 để đặt cược vào giới hạn của anh, nhưng khoảng cách giữa tài năng và khả năng đóng góp ngay đôi khi xa hơn tưởng tượng.
Về phía Clippers, Rui Hachimura trở thành chủ đề nóng nhất sau trận. Anh đá chính và chỉ chơi hiệp một, trong 15 phút 12 giây ném 11 trúng 8, ba điểm 5 trúng 4, ghi 21 điểm, 5 rebound, 1 chắn bóng. 21 điểm trong một hiệp, Clippers dẫn 12 điểm sau hiệp một, một mình Hachimura gánh hỏa lực tấn công. Mùa hè này Lakers để Hachimura ra đi với giá 2 năm 28 triệu USD, còn Clippers chỉ dùng ngoại lệ mức trung bình để có anh. Từ trận này mà xét, thứ Lakers mất đi là một cầu thủ chạy cánh đáng tin cậy, không chiếm quyền cầm bóng, phòng ngự được nhiều vị trí và có tỷ lệ ném ba điểm ở vòng loại trực tiếp gần 57%. Tuy nhiên được hay mất của thương vụ này có lẽ phải đến mùa giải chính thức mới thực sự thấy rõ.
Kỳ nghỉ hè này, Nuggets mất Peyton Watson, Tim Hardaway Jr., Valanciunas và Bruce Brown. Họ ký với DeRozan 36 tuổi hợp đồng lương tối thiểu 1 năm 3,9 triệu USD, nhưng HLV trưởng Adelman xác nhận DeRozan sẽ vào sân từ ghế dự bị, lần đầu tiên kể từ mùa 2009-10 anh thi đấu với vai trò dự bị. Dùng một bản hợp đồng lương tối thiểu để lấp khoảng trống do bốn cầu thủ xoay tua ra đi để lại, chiều sâu đội hình của Nuggets còn mỏng hơn mùa trước.
Ở các đội khác, Thunder thao tác quyết liệt hơn. Họ để Dort, Isaiah Joe và Aaron Wiggins ra đi, cắt giảm tổng cộng khoảng 224 triệu USD tiền lương và thuế xa xỉ. Dort là chốt chặn vòng ngoài quan trọng nhất trong hệ thống phòng ngự của Thunder, sự ra đi của anh khiến chất lượng phòng ngự vòng ngoài của Thunder tụt hẳn một bậc. Bên ngoài đánh giá Thunder ở mùa giải mới đã "rơi khỏi nhóm thực sự cạnh tranh chức vô địch". Một đội mùa trước còn đua vô địch, vì né thuế mà chủ động tháo dỡ dàn xoay tua cốt lõi, trong môi trường cạnh tranh khốc liệt ở miền Tây, cái giá phải trả có thể còn lớn hơn số tiền tiết kiệm được.
Timberwolves có được LaMelo Ball qua một thương vụ lớn, cùng Edwards tạo thành bộ đôi hậu vệ có sức công phá nhất giải. Tầm nhìn chuyền bóng của Ball và khả năng ghi điểm bùng nổ của Edwards về lý thuyết bổ sung hoàn hảo cho nhau, nhưng lịch sử chấn thương của Ball là ẩn số lớn nhất. Mavericks hội tụ bộ ba từng là tân binh số 1 gồm Irving, Flagg và Risacher, nguồn tài năng khiến người khác thèm muốn, nhưng đội hình này cần thời gian để ăn ý. Spurs gia hạn với Wembanyama, khung nòng cốt ổn định, vẫn là một trong những đội được đánh giá cao nhất miền Tây. Thêm vào đó là Heat có được Giannis và 76ers chiêu mộ James. Dù hai đội này ở miền Đông, việc họ tăng cường lực lượng đã gián tiếp đẩy cao ngưỡng cạnh tranh của toàn giải. Bản đồ cuộc đua vô địch miền Tây đã chuyển từ thế "Nuggets, Thunder, Timberwolves tam phân thiên hạ" của hai, ba mùa gần đây sang cục diện hỗn loạn "Spurs dẫn đầu, Thunder tụt lại, Nuggets giậm chân tại chỗ, nhiều đội vươn lên".
Vì thế, bí ẩn về chức vô địch năm tới lại được đẩy lên tối đa. Spurs có Wembanyama và một nhóm cầu thủ trẻ nòng cốt đã được tôi luyện qua chung kết miền Tây, nhưng kinh nghiệm và chiều sâu của họ khi đối đầu những đối thủ già dặn hơn vẫn là ẩn số. Thunder tuy giảm sức mạnh trên giấy tờ, nhưng Gilgeous-Alexander vẫn là cầu thủ thuộc top 5 giải đấu, chỉ cần anh còn đó, Thunder mãi là đối thủ không thể xem thường. Vấn đề của Nuggets không nằm ở Jokic mà ở những người xung quanh anh; một đội mất bốn cầu thủ xoay tua, phải dựa vào cựu binh lương tối thiểu để chống đỡ băng ghế dự bị thì khó đi xa ở vòng loại trực tiếp. Những đội như Clippers và Mavericks đủ tài năng nhưng thiếu ổn định. Miền Tây không còn đội nào có sức thống trị tuyệt đối như mấy năm trước, các bạn nghĩ sao?
Cập nhật lúc 2026-10-13 19:53